一個近乎完美的學生怎麼會在大學申請中全軍覆沒呢？

「我是一名高中生的母親，我兒子在今年 (2019-2020) 大學申請季幾乎被所有學校拒絕，我不是想藉此吹噓他有多完美，只是想試圖搞清楚到底他的大學申請過程中哪裡出了問題。他被哥倫比亞 (Columbia)、普林斯頓 (Princeton)、杜克 (Duke)、密西根 (UMich – Ann Arbor)、北卡 (UNC-Chapel Hill)、范德堡 (Vanderbilt)和西北 (Northwestern)大學拒絕或是列為候補，最後只申請上了本州的維吉尼亞大學 (University of Virginia)和威廉與瑪麗學院 (College of William & Mary)，如果候補學校最後沒排上的話，應該就會去這兩所中的其中一所。

他的 SAT 滿分 (1600)，SAT Subject 數學 2 和物理也都是滿分，他自創的一個應用程式在 iTunes store 上可以搜尋得到，他的校內成績從沒低於 A-，也考了 12 科 AP 測驗，拿過各項工程比賽獎項並在暑期自己創業從事景觀造景，在校內外擔任多項領導職務，所以對於這樣的結果我真的感到非常困惑。我沒有打算上訴或採取任何行動，只是想聽取一些意見。」

身為一位母親同時也是入學審查委員，我能體會妳的心疼，相信妳兒子對於這樣的結果也同感震驚，但值得慶幸的是他仍有兩所很多學生渴望的名校可供選擇，而我也希望略盡綿薄之力協助你們兩位理解為什麼他會被這麼多所學校拒絕，以下僅代表我的個人猜測：

機率不高但還是有可能的是，妳兒子的申請文件 - 尤其是推薦信 - 透露出一些「警訊」；在這些競爭激烈的大學中，每年都不乏超級優秀的學生被拒，因此只要文件中露出一絲絲可疑之處，馬上就會遭到淘汰。

譬如：如果老師在推薦信中寫道：「當同學們在課堂上發表意見時，Herman 越來越會支持他們的想法。」這就暗示了 Herman 以前並不會支持同學的發言；甚至一些看似輕描淡寫的評語：「在 AP History 課堂外，Herman 是個領導者，而他也開始會積極參與我們課堂中的討論。」都有可能會使申請者直接被淘汰出局。

或許妳兒子的申請文件 - 特別是自傳 - 有被其他成年人大量潤飾過？老練的招生官能輕易地辨別文情不合的寫作或不符青少年口吻的文章。

被頂尖名校拒絕的學生最常見的類型就是他們都很優秀，但卻不夠特別，正如妳所描述的，妳兒子的成就值得讚許，但卻不是非凡；而如果出於地理多樣性的考量，這些名校可能更青睞來自維州小鎮的男孩。

同時，妳提到的其他諸如：密西根、北卡、范德堡和西北等大學，他們早習慣被視為是頂尖名校備胎學校，因此他們更傾向錄取一個條件稍低但很努力迎合招生官的學生，勝過選擇一個看似有興趣但卻未必會來就讀的學生，如果當初他選擇 ED 范德堡或西北大學的話，結果可能會大不同。

不在大學招生委員會內的人永遠不會知道學校看重的錄取優先順序是什麼，而且這些優先順序每年都不同；當某些科系出現入學率過多或不足，或某項樂器首席有異動時，大學便會依據這些狀況做錄取調整。今年想招收更多大眾科系的學校也許明年會想錄取多點化學科系的學生，當來自東北的拉丁裔或來自中西部的中產階級白人女孩的錄取數量開始減少時，大學也可能會跟著做調整。

最後我想說的是，妳兒子能申請上這兩所一流大學證明他的推薦信和申請文件都很好，而被其他學校拒絕或列入候補有可能是因為他的能力不錯但並非頂尖，少了一些大學想要看到他展現出來的熱忱。

在他還在舔舐傷口並準備候補更新資料的同時，希望他依然能為自己的好結果感到開心，不論他選擇了兩所學校中的哪一所，祝福他日後回首時會有：「原來一直以來這就是屬於我的地方。」而您也會感嘆當初省了不少錢！

How Does a Near-Perfect Student Get Denied Almost Everywhere?
原文出處：https://www.collegeconfidential.com/articles/near-perfect-student-denied/