留學是人生大事，不僅花費龐大，更重要的是孩子在出國期間必須願意學習獨立，成熟面對求學、實習、人脈關係和自主生活的成長壓力，並為未來職涯奠定基礎競爭力。
因此 TopScore 顧問團隊每年輔導海外大學申請時，總需要花不少時間為學員分析留學美國和英國的差異，當然兩地各有吸引人的歷史文化優勢，但我們還是建議學員與家長必須仔細評估各大學院校的每項條件是否真的適合自己四年後的職涯發展與生涯規劃，以及是否能實質增加自己在職場的工作能力。
TopScore 由衷期望我們的孩子們在大學四年中所建立的就業價值將來能被市場認同，順利找到優質工作與職涯方向，朝著人生下一階段邁進。
那麼在分析每一個學校之前，先瞭解美國與英國兩大留學系統是絕對必要的。以下我們簡略介紹美國與英國在大學學制、費用、求學環境等條件上普遍的差異：
一、大學學制
美國學制大致上包含了美國及部分加拿大的大學。
美國的學士學位（BA / BS）通常是四年，碩士學位基本是兩年。大多數院校實行學分制，修完規定的學分即可畢業。如果有需要提早畢業的原因，在寒暑期密集修課、三年就畢業的也大有人在。如果在高中有修 AP / IB（大一先修）課程則可抵免學分提早畢業。
當然，排名愈高的院校對於學分抵免的規定也會愈嚴格。此外，美國的二年制公立社區大學也提供學生轉入四年制一流大學的升學管道。
英國學制大致上包含了英國、澳洲及紐西蘭的大學。
學制較短是英國大學的特點，但學生每學期可以修的學分和課程是固定的。如果在高中有 IB 課綱、A Level 課程、AP 課程或是符合該校的資優生條件，英國的學士學位以直接入學的方（Direct Entry）普遍是三年，但如果申請時未符合以上條件，則需要多讀並通過一年的基礎課程（Foundation），如未通過則無法續讀在該校就讀。
英國碩士學位則分為授課型和研究型，授課型研究生為一年，研究型兩年。
二、頂尖名校
作為擁有世界上最多高等院校的國家，美國擁有非常多元的大專院校系統，而各校實力參差不齊。
但相較於英國，美國在各專業領域的優秀大學數量還是最多的，包括著名的常春藤盟校及加州大學系統等，且排名前百大的美國大學都各自有其獨到的專業實力。
英國大學多為公立學校。除了大家所熟知的英國菁英名校牛津大學、劍橋大學、倫敦大學學院、帝國理工學院和倫敦政治經濟學院這5所「G5精英院校」外，其他一流院校如杜倫大學、華威大學、聖安德魯斯大學、倫敦國王學院、和拉夫堡大學也都有其堅強的實力。
三、教育理念
講究人本通識教育，學士學位規定學生選修多元學科領域分佈，如：人文、社會和自然科學，來拓展知識面與人文素養內涵。
學生可以選擇在大三之前不決定科系，先選感興趣的課程體驗，進而選擇適合自己的專業。
為了強化大學學程的應用性，美國院校大部分均有提供學生與業界的建教合作與實習應用的機會與方案來訓練學生的人脈建立與職涯規劃，畢業後也有相當數量學生留在美國參與實習方案。
英國大學的教育理念主張務實教學與專業教育。
學生在進入大學一年級時就會選擇主修科系，之後則會著重於該科系範圍規劃進行專項的學習課程。
英國大部分院校均傳承其偏重於學術研究之菁英傳統，雖然今年部分大學確實有積極改革，但普遍較少提供學生與業界建教合作或實習應用的機會與方案。學生除了較少參與實習與專題應用，畢業後也是拿到文憑就離開英國。
四、學習體驗
部分教授可能有時候過於忙於研究，導致有相當數量的基礎課程會由研究生或博士生助教代替教授上課的情況。
但美國大學對學生作業的要求較為嚴格，不少老師甚至會仔細批閲，就連標點的錯誤也會標出扣分，而且課堂內的口語討論的積極度會有相當比例計入期末評分。此外，美國大學經常有頻繁的隨堂測試、小考、期中和期末考，讓不少留學生吃不消。
英國大學幾乎所有的課程都是教授或講師親自主持的，教授與學生的關係較為密切，因此普遍教學品質穩定，且相較於美國，英國菁英教育歷史悠久、課堂規範明確、教授普遍有文化底蘊，公立大學經費也都較為充足，較能給學生優質的課堂體驗。
但在課堂外，英國與美國大學的應用資源的差異會較為明顯，美國愈是排名前面的大學愈是能夠提供學生豐富的應用資源，例如：創業與職涯講座、學術會議及交流活動等均提供給學生廣泛參與，甚至可以和行業巨頭交流，與同行積累人脈。
五、成績制度
美國大學的評分制度是以 GPA（總點數平均，每科期末分數 90 分 為A，80 分為 B，70 分為C，之後以 A = 4 點，B = 3 點，C = 2 點，將全部成績點數總和之後除以總學科數就可算出GPA），要申請好的美國大學碩士學程，GPA 至少要 3.0 以上，也就是必須得到綜合 80 以上的分數。通常GPA 3.5 以上就算是榮譽成績（cum laude）。
大學的學位等級跟 GPA 是結合的，共分為三個等級：一級學位（First Class）、二級學位（Second Class）和三級學位（Third Class）。二等學位裡又分為：二級優等學位（Second Upper）和二級次等學位（Second Lower）。要拿到英國大學的一級學位，綜合平均分數要在 70 分以上，在精英院校中只有 3％ 的學生可以獲得這個成就。
六、錄取要求
美國學校除了量化條件（GPA、SAT、AP、TOEFL 成績分數等、推薦信、比賽獎項）的審核程序外，更要求申請者提供詳細的課外活動清單及具有個人創意及特色的自傳集。
校方尤其看重申請者是否具有能依個人見解來應用知識的能力與勇氣、是否具有各項領袖特質，因此申請文件主要策略是為了凸顯學生能在群體社交能力中展現獨特的個人特質與見解｛這就是為什麼我們的申請策略首要目的是「個性化」我們的學員｝。
大學入學評審都是專職的，專長著重於審核學生全面性的特質。
美國的名校錄取率相對激烈，UCLA 去年的錄取率為 5%，史丹佛大學已經連續數年錄取率都是低於 5%，而常春藤盟校的學士學位的錄取率則是介於 7% - 9%。
英國學校錄取主要看重的就是申請者的學術表現（GPA、推薦信、IELTS分數、IB / A Level 成績，比賽獎項），以及在自傳、讀書計畫展現對學習某專業的熱情和渴望，課外活動的部分則比重相對較低。
決定錄取的是所申請者主修科目的授課老師，所以在高中選修高階專業基礎課程的數目與成績，及能夠在自傳與讀書計畫中表達與主修相關的實質內容則是非常重要的。
英國名校的錄取率雖然也是頗為競爭，但相對較美國高，頂尖名校牛津與劍橋錄取率均在 20% 上下。
美國與英國名校錄取學生的評審過程有極大的差異，美國名校申請審查的競爭激烈度也較英國為高，故以美國前 40 大錄取的條件，通常可錄取英國前 10 大的基礎課程（Foundation）入學，美國前 30 大的條件通常則可錄取英國前 10 大的直接入學（Direct Entry），牛津與劍橋難度則較高。
七、留學費用
美國名校大多為私立大學，平均一年的學費約為 5 萬 5 千美金（約 165 萬台幣）。公立大學雖有政府經費補助但也有限，一年約 4 萬美金（約 120 萬台幣）。
不過美國大學的獎學金種類和額度也較為慷慨，各院校間的競爭使得各大學需從軟硬體多方面完善校園設施來吸引條件優秀的學生（在校成績與考試分數是基本條件），也包括提供一年 2 千美元至 1 萬 5 千美元的獎學金，如貝勒大學（美國排名#79）通常可給到1年2萬美金，幾乎等於50%。美國獎學金來源非常多元，如申請得當，可減免相當金額的學費。
不過，前 50 大的名校因申請競爭激烈，發給獎學金的機率均頗低。
｛TopScore每年皆有學員成功獲得獎學金，其中包含連續三年均有學員獲選全台只取 2 名的聖母大學 Notre Dame University Greater China Scholars，該校為全美排名第15的超級名校｝。
都市生活費（食宿 + 零用）一年 10 個月加往返機票約 2 萬 4 千美金（約 72 萬台幣）。美國除了大學內少數的職缺外，通常不允許國際學生打工。
英國名校大多為公立大學，政府補助經費充足，故學費相對低於美國。
留學英國的學費約一年約 2 萬 5 千英鎊（約 100 萬台幣），都市的生活費（食宿 + 零用）一年10 個月加往返機票約 1 萬 6 千英鎊（約 65 萬台幣）。
英國有一週可打工 20 小時的許可，每小時最低工資 6 英鎊，一個月可賺取 480 英鎊，不無小補，但必須留意打工時數是否壓縮課後學習時間而影響成績表現。
獎學金的部分，基本上排名較後面的學校，對條件好的的申請者發給的獎學金機率與金額也較高，如：英國諾丁漢大學（英國排名 #16）可給到 75% 學費減免，甚至對於亞洲學生也有再額外減免 25%，若兩筆都拿到，學費幾乎是全免。
八、社會環境
美國的社會文化相對較開放多元，擁有全世界不同種族文化的族群。當然，留學生可以選擇跟自己文化相同的族群過完四年大學生活，但是如果願意積極提升自身溝通能力，在美國能接觸到更多豐富、多樣的文化生活體驗，有助於建立國際觀與拓展人脈。
英國社會文化對留學生而言則相對較保守，容易讓人感到嚴謹或菁英階級化，但藝術素養和古蹟文化資源極為豐富，人文氣質濃厚，有許多恬靜適宜的小鎮供學生學習生活，而且地處毗鄰歐洲大陸的地理位置，方便學生們探訪歐洲各國。
美國與英國的都會城市如紐約及倫敦均相當先進、多元與開放，當然也比較現實與競爭，生活步調也較快。小鎮學校如美國韋爾斯里市（衛斯理學院所在地）及英國的巴斯市（巴斯大學所在地）大學民風相對純樸善良，生活步調較為悠閒。
